En los recientes Juegos Paralímpicos de París 2024, la delegación mexicana consiguió 17 medallas, tres de ellas de oro, mientras que en los Juegos Olímpicos, los mexicanos solo lograron cinco medallas en total.
Por Miguel Ángel Millán*
* Miguel Ángel Millán es interventor educativo con discapacidad y asesor en tecnología adaptada.
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En México, el desempeño de los atletas paralímpicos suele ser más destacado que el de sus contrapartes olímpicos, lo que resulta sorprendente considerando que no reciben la misma atención mediática ni los recursos necesarios para su desarrollo. En los recientes Juegos Paralímpicos de París 2024, la delegación mexicana consiguió 17 medallas, tres de ellas de oro, mientras que en los Juegos Olímpicos, los mexicanos solo lograron cinco medallas en total. Esto plantea una pregunta importante: ¿por qué los atletas paralímpicos mexicanos, a pesar de enfrentarse a mayores obstáculos, logran destacarse más que los atletas olímpicos?
Una de las razones clave para el éxito de los atletas paralímpicos es su capacidad para enfrentar desafíos que van más allá de los entrenamientos físicos. Estos deportistas no solo deben superar las limitaciones impuestas por sus discapacidades, sino también las barreras estructurales, económicas y sociales que persisten en el país. La falta de instalaciones adecuadas y de entrenadores especializados es común en muchas disciplinas paralímpicas, lo que obliga a los atletas a buscar alternativas por cuenta propia o a conformarse con condiciones subóptimas para su entrenamiento.
Esta capacidad de resiliencia y adaptación parece cultivar una determinación que va más allá de la que normalmente se requiere para competir al más alto nivel. En muchos casos, el deporte para personas con discapacidad se convierte en una herramienta de superación personal y social, y los atletas paralímpicos desarrollan una conexión emocional más fuerte con su disciplina. Este vínculo les permite superar adversidades con un enfoque que les otorga una ventaja competitiva en el escenario internacional.
Otro aspecto importante es la falta de patrocinio y atención mediática que enfrentan los atletas paralímpicos. Mientras que los atletas olímpicos suelen tener acceso a contratos de patrocinio con grandes marcas, los paralímpicos rara vez reciben estos apoyos. En lugar de ello, muchos dependen de financiamiento estatal, que suele ser insuficiente o llegar de forma irregular. A pesar de esto, estos atletas logran grandes resultados con mucho menos. El nadador Ángel Camacho, por ejemplo, se convirtió en el atleta mexicano más condecorado en los Juegos Paralímpicos de París 2024, obteniendo tres medallas con recursos limitados.
La atención mediática también es un factor decisivo. Los medios de comunicación en México apenas cubren las hazañas de los paralímpicos en comparación con los olímpicos, lo que disminuye su visibilidad y, por ende, las oportunidades de patrocinio. Sin embargo, esta situación también parece fortalecer la mentalidad de los atletas paralímpicos, quienes compiten no por fama o reconocimiento, sino por un compromiso intrínseco con el deporte y la superación personal.
A diferencia de los atletas olímpicos, los paralímpicos suelen formar parte de una comunidad más unida y solidaria. El compañerismo entre los atletas paralímpicos, muchos de los cuales comparten historias de vida similares, es un factor que contribuye a su éxito. Estos atletas no solo compiten por medallas, sino también por visibilizar a las personas con discapacidad y luchar por una mayor inclusión en la sociedad. Esta motivación adicional les otorga una fuerza psicológica y emocional que a menudo marca la diferencia en sus competencias.
Ser un atleta paralímpico en México no solo implica representar al país, sino también a una comunidad históricamente marginada. Estos atletas cargan con la responsabilidad de demostrar que la discapacidad no es un obstáculo insuperable, sino una circunstancia que puede ser enfrentada con esfuerzo y determinación. Este sentido de representación es un motor poderoso que les impulsa a lograr lo que muchos considerarían imposible.
El desempeño de los atletas paralímpicos mexicanos en comparación con los olímpicos muestra que la determinación, el sacrificio y el compromiso con una causa pueden superar las barreras económicas y la falta de apoyo institucional. Mientras que los atletas olímpicos suelen tener más recursos y visibilidad, los paralímpicos demuestran que el verdadero éxito no siempre se mide en términos de fama o patrocinio, sino en la capacidad de sobreponerse a las adversidades. Estos atletas son verdaderos ejemplos de superación, y es hora de que reciban el reconocimiento y apoyo que merecen en todos los niveles de la sociedad mexicana.
Es momento de que los medios de comunicación, las empresas y el gobierno presten más atención a este valioso grupo de deportistas, que con menos recursos logran grandes hazañas y representan lo mejor del espíritu humano.
